Den spanska turistmässan i Madrid, Feria Internacional de Turismo (FITUR) har precis avslutats. Det var 37: gången som denna mässa genomfördes, och uppslutningen var mycket positiv. För att understryka mässans betydelse för Spanien så var det återigen kungen och drottningen som var på plats och invigde.
Delegationer från 165 länder ankom Madrid för dessa dagar, där även 9.672 företag anmält sig som utställare. Ytan för mässan 2017 var 9% större än i fjol och uppmätte iår 62.500 kvadratmeter.
Fitur är tillsammans med turistmässorna i Berlin och London de ledande turistmässorna i Europa. Madrid är dessutom först ut på året (Berlin i mars och London i november), vilket gör att denna mässa på något sätt markerar strategier och liknande för året.
Optimismen var givetvis på topp. För Spanien har 2016 varit ett rekordår på alla nivåer när det gäller turismen. Landet tog emot mer än 75 miljoner turister under det gågna året, vilket ledde till inkomster på ca. 82-85 miljarder euros.
De stora turistområdena i landet centreras till Katalonien (Barcelona), Andalucien (Malaga), Balearerna (Mallorca) och Kanarieöarna.
Kanarieöarna slog för tredje året i rad alla tidigare rekord. Under 2016 valde 13.416.398 utländska turister Kanarieöarna för sin semester, en ökning från fjolårets rekordresultat med 14%. Dessutom ankom ca. 1.650.000 turister från det spanska fastlandet, vilket betyder att mer än 15 miljoner turister semestrade på öarna.
Den inhemska turismen ökade med 10% och man räkar med en fortsatt stor ökning från fastlandet, nu när den värsta ekonomiska krisen lagt sig i landet och folket börjar se positivt på ekonomin igen.
De 15 miljoner turister som valde Kanarieöarna lade igen ca. 16,5 miljarder euros här, en ökning på nästan 15% jämfört med 2015. Ja, faktistk är det så att den enda siffran som uppvisar negativa tal är genomsnittslängden på vistelsen på öarna. Den stannar under 2016 på 8,73 dagar, vilket är en nedgång på drygt 3%. Denna nedgång är inte något nytt, då genomsnittslängden på semestern varit i fritt fall under flera år.
Till slut kan vi se de positiva tal som turistökningen medför när det gäller arbetstillfällen. Vid utgången av 2016 jobbade nästan 240.000 personer inom turistnäringen på öarna. Detta är en ökning med nästan 5% sedan året innan.
Så visst kan man förstå glädjen och positiviteten under Fitur iår. Utsikterna för 2017 ser - minst - lika bra ut.
Flygbolagen leter ny linjer för att erbjuda ännu fler människor plats. Samtidigt flyger man redan etablerade linjer med en högre frekvens.
Som det kan se ut idag är det nästan bara tillgången på hotell och lägenhetsbäddar som kan begränsa tillväxten. Byggnationen av nya hotell/lägenheter på öarna har varit minimal under hela 2000-talet, något som med all sannolikhet kommer att skapa en kraftig flaskhalseffekt det kommande eller de kommande åren.
Samtidigt, som vi så ofta skrivit om i denna spalt, skall vi ha klart för oss att dagens positiva tal till stor del är ett resulltat av problemen som finns på andra, stora och traditionella turistorter och länder.
Förr eller senare kommer Turkiet, Egypten, Tunisien, Frankrike med flera att återigen vara populära destinationer, och samtidigt skapa en mycket tuff konkurrens med Kanarieöarna.
Därför är det av största vikt att öarna inte bara satsar på tillväxt i antal turister utan att de också passar på att förbättra service och infrastruktur för att de som besöker oss nu, även kommer att göra så i framtiden.
